谁言寸草心 报得三春晖

池步洲全家合影

　　□闽籍人物述林

　　■池步洲　文/图

　　一

　　我的母亲是平凡的，又是伟大的。我原籍福建闽清，家道寒微，祖祖辈辈山区务农。母亲生有六个子女，我居其末。大哥早年因寒疾致祸，不事生计。父亲迫于无奈，带着三哥入城(福州)当泥水匠，打短工;乡下租种水田二三亩，全靠母亲料理。她是裹足，带着子女下田时，用两块木板垫脚，艰苦耕耘，每被闲人耻笑。当时我才六七岁，除放牛外，经常随她下田除草。晚上她又织布到更深夜静。母亲如此起五更睡半夜没命地苦干及其对我无限的慈爱，在我幼小心灵，留下了永不磨灭的印记。

　　民初，北洋军阀混战，民不聊生，农村凋敝，土匪蜂起，我县尤甚。我们聚族而居，壮者出外谋生，族中老弱妇孺居多，惶惶不可终日。母亲挺身而出，联合近邻村落，组织巡逻队，守望相助;夜里提灯鸣锣，巡行于住屋与田亩之间。某夜邻乡演戏，族中老小多往观看，只有母亲仍在家操劳。她提灯执杖，当时我仅七八岁，亦随行打锣。先从祖居大屋巡起，忽闻楼下牛栏有响动和牛叫声，知有偷牛贼。母亲除命我用力敲锣外，她不顾小脚步履行难，急奔牛栏近处楼上，杖击地板及窗户，砰砰作响，似多人奔跑状。二贼因而惊逃。母亲的胆量与机智，一时传为佳话。

　　我父亲有兄弟五人，他排行第二，上有大伯，深为祖母所偏爱，父亲自幼不受宠，殃及母亲和子女，百般受歧视。在这个大家庭里，我们这二房天天处于动辄得咎、屈辱挨骂的逆境，祖母肆虐，我们忍气吞声，不敢有半点忤逆。母亲身处逆境，深明大义，不可为而有所为。孝事翁姑，曲意承欢，左右弥缝，偶亦有一时之安。祖父去世后，祖母三餐由五房兄弟轮流供奉。祖母最爱挑剔，每逢轮到我们供奉时，她特别刁难，这又不好，那也无味。母亲百依百顺，唯命是从，做到祖母无话可说为止。祖母年老多病，卧床不起，汤药屎尿、衣服换洗、捶腿揉肩等诸事，都由母亲一人做，其他四房很少插手。祖母病卧两载，背发褥疮，不能仰卧，母亲将祖母搂在怀中，让她安睡到天亮，从不间断。祖母是在母亲怀抱中断气的，祖母临终前，良心发现，含泪忏悔：“我对不起你们一家，死后做鬼，定要保佑你和一家平安兴旺。”母亲对祖母的如此孝行，自为全族和远近村落所共知，深受男女老少敬重和仰慕。多年来，本族内外甚至邻乡异姓，每遇家庭纠纷，都请母亲排解，往往一 言而决。母亲在姑嫂妯娌、叔伯子侄之间威信很高，他们有心里话，也愿意向她倾诉。母亲平生最恨添油加醋、搬弄是非，总是善言劝解，绝不传话;只说好处，遮掩恶言，与族人和睦共处，相安无事。这是母亲的一贯美德，为亲友称颂。我以有这样的贤母感到自豪。