一元复始话春节

　　岁月不居，人情易老。江山依旧，风俗长存。王安石一首《元日》诗，流传千古：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”试看诗中所记：风日依旧，爆竹、米酒、桃符宛然在。这几样春节应景成俗的物件，乃是中国千古不易的节礼标志。所不同的是，如今的春节，当年谓之“元日”。

　　其实，春节的名目古代更有多种称呼，又曰元旦、岁旦、元辰、新正、正日、新元，以及岁朝、岁首等等。元者，首也，始也。古人因正月初一日为岁之朝、月之朝、日之朝而称“三朝”。究其原因，皆因农历新年自正月初一日始，为新岁之首日，亦即春节之始，故而特别注重，演绎为系列的喜庆与祝贺活动，并且形成连绵多日的贺岁仪典。今古异趣，自从采用公元纪年后，便将每年阳历之1月1日专称“元旦”；而春节肇始之正月初一，则仍保留多种别称或雅称。

　　度岁

　　我国的春节度岁活动，各地过法不一，有三日、四日、五日至十五日甚或更长的，各随其俗而定。正月初一旧称履端，即“推步历之初始，以为术历之端首”。即初步一岁之始，开启年历之首，故又称开正、开春、开年，皆三朝告始之义。其中“正”应读平声的“zhēng”，原为避秦始皇嬴政名讳之故。

　　开正之日，各地均“爆竹喧腾”，一早开门迎喜纳福。继而举行各种祈年活动：陈酒果、焚楮币、拜神祇、祈灵贶。祈年程式皆为祭祀天地、神明与祖先，十分庄重肃穆，其旨在“慎终追远”，以使民德归厚。这是农耕经济基础上宗族社会的基本伦理观念。

　　拜年

　　继而是拜年活动，先是家庭内拜谒家长，嗣而出谒亲族邻里，贺岁者成群，使“静巷幽坊，动成闹市”。宋梁克家《三山志》载，“闽俗诸节，最重元日”，家庭序拜，出门更相庆贺，见面则举手相祝，俗称走春、探春，此风至今犹存。正月初二拜年，又是出嫁女子的归宁日，回门慰问双亲，与兄弟姐妹团聚叙旧，表达亲情。古有上门拜年的，有投刺（如贺卡）拜年的。节假期间，“市不列肆”，游戏行乐，至于开假。

　　古代，福州人在岁朝之始，初一于家内祭祀先祖，或在宗祠祭祖，旨在敦宗睦族，激励后人。嗣后于正月初二日、正月初三日出门上坟扫墓，烧香、上供、叩头礼拜，以示尊祖敬宗，不忘所自。如《三山志》载，“华门大姓，率携家拜扫”“五日内外谒先墓，谓之拜冢年”，用以表达对先人的缅怀，亦是传承孝道之举。

　　旧时福州疍民在正月初二后数日上岸，向人家拜年讨 齐，唱曲贺岁，以喜庆吉语赢得市民馈赠。正月初四日为接神日，福州地区焚香迎接天神，上供而接灶神入户，商家店铺则接财神，乡间农民开始农事。正月初九日为“天公节”（“天公诞”），即玉皇大帝生日，是日人家要祭祀，在户外膜拜苍天，祈求天公赐福。这也是古人敬畏天命的表现。

　　《三山志》又载：“每岁节既五日，各遣子弟入学。”于正月初五开假之后，即安排儿童入乡里的“书社”读书。家长们在年前即已物色好教书先生，此时要“备礼延致”，子弟们争先恐后地迎谒再拜。名师授课，就学者多则几百人，少亦数十人，个别年大至四五十岁的生徒，也“不以老为耻”。难怪宋代学者龙昌期、太守程师孟有《咏福州》诗赞曰，“是处人家爱读书”“城里人家半读书”“学校未尝虚里巷”。当时事师之礼甚隆，而教人之情亦殷。子弟奋发努力，有心向学，认为纵然“不为世用，亦有成德”，表明教育有培养成人道德之功。这正所谓“岂为功名始读书”。福州人以“入学”为岁首之大事，可见其重学传统。