南屿“荔枝王”

　　荔枝被古人誉为“果中王”，有几十个品种。宋蔡襄在《荔枝谱》中载：“福州种植荔枝最多，延迄原野，洪塘水西(水西旧指南屿)尤其盛处，一家之有，至于万株。”“其中优良品种有一品红、状元红、大丁香、满林香、十八娘等。”

　　南屿是盛产荔枝之地，至今境内的河岸、路旁、杂地仍矗立着许多的数百年树龄的荔枝树。其中一株将近千年的“荔枝王”生长在境内的江口村浦口自然村村口的桥头畔。该村一位老叟告诉笔者，“荔枝王”为该村始祖植于宋淳熙年间(1174—1189)。传说宋末的一个夜晚树主干遭雷击断，后复长成即成空心。明万历三年(1575年)夏，首辅叶向高来南屿水西林姻亲林如楚府上(叶向高之女嫁林如楚之子林昌禧)，傍晚两姻亲同登南屿太平山畅游，并吃荔枝作赋。南屿水西林有一片“一品红”荔枝树，其果名闻福州城。叶常在荔枝熟时来水西林品尝。叶向高伫立太平山“旗山第一峰”上，边吃荔枝边观赏南屿村野景致。当他极目东眺时，见江口浦口处有一巨树直矗立江滨，绿阴半江，树上荔树如星火。便问林如楚，林告诉他，此树为南屿“荔枝王”，树龄已达400余载，品种也是“一品红”。叶听后心仪顿生，决定前往观赏一番。次日独自坐轿来到江口浦口，恰巧村民在古荔枝树上采摘荔枝。村民见叶文质彬彬，大儒打扮，便将一束荔枝请他品尝，叶接荔枝后从怀中取出一把白扇送给村民并道：“古人‘荔枝换绛桃’，今日你们送荔枝，我赠白扇。”留下了叶相爷浦口尝荔枝赠白扇之美谈，闻名于今。

　　据传，当时浦口村遍植荔枝树，如此硕大的荔枝树有36株之多。后来因与邻村产生纠纷，发生械斗，全村男女倾巢出动，浦口村不是邻村的对手，被打败。邻村人从田野搬来稻草，堆积在荔枝树下焚烧，因抢救不及，35株荔枝树全被烧死，唯桥头这株因树下有村民为永葆荔枝树长存而建的土地公神龛，才躲过大劫，活至今天。神龛今虽荡然无存，但基石尚留，遗迹还在。事后，浦口村人记起珍存的叶向高赠的白扇，到县衙控告，因白扇未题字，不能确认是叶相赠予，证据不足而败诉。

　　如今，“荔枝王”树身瘤状突兀，非常难看，树身空心之洞敞开，但树根如虬龙，枝繁叶茂,荫蔽桥头四周。“荔枝王”是鸟的天堂，是人们夏秋纳凉的好去处。其主干需4人合抱。经测量，胸围5米，树高16米，冠幅平均18米，树龄830年。

　　在环境、空气污染的今日，“荔枝王”每年均会开花结果。它属于全村公有，村民在给自家果树喷药时，顺便给“荔枝王”喷洒一番。由于村民的关爱呵护，“荔枝王”小年亦产果五六十斤。奇的是所生之果，东面一边核小，西面一边核大。2005年8月初，笔者带闽侯县政协文史委《闽侯名木古树》编写组到浦口采写此树时，荔枝已被村民摘了，好在树上尚有漏采之果，村民将漏采的荔枝采下给我们品尝。果真东面核小，西面核大，而且果粒皮薄，肉脆汁甜。

　　清末民初，里人宋德铿特为“荔枝王”作《桥头古荔》诗一首，诗云：“空心古荔近千年，矗立桥头浅水边。绿叶新枝犹茂盛，应知雨露总无偏。”

　　为保护好“荔枝王”，村民在树的四周砌石培土，每年春秋两季都给它添加新河泥，使其枝繁叶茂，年年开花结果。

　　(柳振土文/图)