被乱兵所杀的福州状元
陈谨画像
陈谨（1521~1566），明代状元，字德言，闽县（今福州台江）人，家住南门外洗马桥。正当其年富力强的时候，不幸死于乱兵之手。
父子贤良
陈谨父亲陈伯亮，靠卖米谋生，为人诚实厚道，多行善举。有买米者误遗失银子在其米店，陈伯亮急起追还他，说：“你买米，为什么多给我银子？”那位顾客深表感谢。明代嘉靖初年（1522~1524），倭寇侵犯福州，陈伯亮本乡居海滨（今福州长乐市营前街道），为避免寇祸，乃全家移住福州近城。那时屋价高涨，卖屋的人除已立约成交外，还要高抬时价，另行勒索，告到官署。巡抚阮鹗认为无理，要办卖屋人的罪。陈伯亮息事宁人，除照卖方所请增加买金外，并请官署宽免其罪，时人均认为他待人宽厚。
陈谨自幼受父亲教育，为人正派，且聪明好学，中嘉靖三十一年（1552年）举人，次年（1553年）连捷，32岁的他成为第22名进士。廷试时，嘉靖皇帝阅读其策论，非常满意，亲选为第一名。
及第从政
中状元的陈谨任翰林院修撰。他为文温润和畅，指言时事不激不阿，深得大学士徐阶器重。平时除公务外，闭户读书，不和人随便结交，也不互相馈赠，同僚都很赞赏他的高尚品格。
明嘉靖三十四年（1555年），他奉命册封藩王，因病逾期起行，后至落职，降为惠州推官，当地士人多跟他学习。1556年起任南京太仆寺丞，后又改任尚宝寺丞。离开惠州时，当地士子临别依依，送他到几百里以外。此时属邑有解俸薪银到，他提出以此银购置田亩，用以资给士子的膏火（奖学金）。这一不成文的规定，在其走后沿袭许多年都没有改变。
他外放三年，所到之处，都是勤劳服政，谙历世故，而不计较个人得失，同僚都佩服他的气度。他从没有一日放弃学习，后于1558年调任南京国子监司业。他执立科条不失尺寸，由于训育有恩，士子们对他都很感戴。1564年，吏部大试，考绩称最，升中允，仍兼吏官，封赠庆典，典制诰敕，多出其手。
兵乱罹难
1565年，由于父陈伯亮去世，陈谨回到福州奔丧。嘉靖四十五年（1566年）六月，福州三卫兵卒因索饷作乱，抄掠城台仕官人家，扰及陈谨府第。仆人因与乱兵互打，陈谨出室调解，时方居丧穿孝服，看与常人无异，缺少朝廷命官的威仪，乱兵不知道他是陈状元。陈谨因此为乱棒所伤，卧床月余，后因伤势过重，医治无效而死，年仅45岁。闻者惜之，朝廷为之嗟悼。
福州城的左、右、中三卫，设置于明初，其主要职责是防海备倭，下设千户所，千户所下设百户所。它是福建都司下辖的、治所在福州城的军事组织与地理单位。三卫既是明朝中央政府设置在福州地区及其周边的军事管理机构，又是管理权（人口、土地、司法）相对独立的行政性质的管理单位，是福州城区相对独立于福建布政司、福州府的军政组织。卫所的官员和士兵来自全国各地，他们散居在福州城及附近府州县境，是福州人口的重要组成部分。
其实，福州三卫军屡次作乱。正德十三年（1518年）五月，福州府三卫军士蔡贵、叶元保等以索饷作乱，城内人心惶惶，退休在家的原都御史林廷玉、副使高文达出面对乱军抚谕，乱乃定。八月，又乱，大搜城内金银，藏于开元寺，兵备副使李志刚出兵平定之。嘉靖四十一年（1562年）三月，福州三卫军士郭天养作乱，包围监军副使汪道昆于教场，侍郎马森、参政陈元珂出面劝谕，乱兵乃去。1566年这次作乱，竟然把状元公陈谨打死了，可谓捅了个大娄子。
1566年，给事中李用宝弹劾福建巡抚汪道昆平日练兵无能、驭下无方，以致士卒作乱，伤害天子近臣，应议罪；给事中岑用宾也弹劾汪道昆“威令不行于士卒，白昼大都，戕害近臣，宜罢道昆，治骄卒，以正法纪”。朝廷降旨罢巡抚汪道昆职，令新任巡抚陈万言捕首恶把总（也叫百总）曹一麟等，但他们都外逃了，后来这桩公案也就不了了之。
爱乡亲民
陈谨为官清廉、品格高尚，对长乐营前的父老乡亲也是感情深厚，可谓是爱乡亲民。他中了状元回乡省亲时，为了使乡亲们往返田间耕作和四乡八里客商来去方便，慷慨捐资铺就总长三千米的三条“三块石板”大道，一条由岐头道铺至洞头岭，另一条由营前邹厝里铺至湖里山下，还有一条由营前里陈铺至长限村白石桥头。这三条大道是营前通往邻村和村民下田耕作的要道，营前等地村民对此感恩戴德。他把嘉靖皇帝赐予的数十亩良田献给陈氏宗祠，还在上洞江设“义渡”。
他热爱家乡，赞美家乡，描绘营前秀丽风光，留下许多诗词佳作。殿试时，他描述了“青州塔影”“白马钟声”“虎丘夜月”“龙窟秋波”“五峰耸翠”“三石垂青”“四山樵唱”“环浦渔歌”等瀛洲八景，深得嘉靖皇帝赏识，同时也给营前乡亲留下了世世代代的美好憧憬。
陈谨死后，葬于营前洞头岭下。徐阶为他撰写墓志铭，称陈谨“器识纯粹，致心学问，为闽士之光”。营前村村民为缅怀他为官清廉、爱乡爱民的精神，把墓道南边洞头岭称为“状元岭”，把陈谨故居东侧卧牛山上一块酷似官帽的岩石称为“状元帽”，把陈氏寿房祖厝东南面小弄里的古井称为“状元井”，把陈谨中状元那年营前早稻变成秫（糯）的早秫称为“陈谨秫”，把用“陈谨秫”和状元井的水酿造的誉满八闽、驰名中外的佳酿称为“状元红”。